A segunda nave GRAIL, a GRAIL-B, concluiu com êxito a ignição do seu motor principal e está agora em órbita lunar. Trabalhando juntos, GRAIL-A-B e GRAIL vão estudar a Lua como nunca antes.
"A NASA recebe o ano novo com uma nova missão de exploração", disse o administrador da NASA Charles Bolden. "A nave gêmea GRAIL vai expandir vastamente nosso conhecimento de nossa Lua e a evolução do nosso planeta.
A GRAIL-B alcançou a órbita lunar na tarde do primeiro dia o ano. A GRAIL-A concluiu com sucesso sua entrada orbital no sábado, ainda em 2011. As manobras de inserção colocaram a nave espacial em uma órbita quase polar, elíptica e com um período orbital de aproximadamente 11,5 horas. Nas próximas semanas, a equipe GRAIL vai executar uma série de manobras com cada nave espacial para reduzir o seu período orbital para pouco menos de duas horas. No início da fase de ciência em Março de 2012, as duas naves estaram em uma quase-polar, órbita quase circular, com uma altitude de cerca de 55 km.
Até a próxima!!
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